- 在硅谷银行破产之前，美国各地的初创公司首席执行官已经在削减成本和保留现金头痛的部分。
- PitchBook-NVCA Venture Monitor的数据显示，去年第四季度，风投支持的初创公司退出的数量较上年同期下降了90%以上。
- ChartHop首席执行官伊恩•怀特(Ian White)表示:“投资者愿意采取行动的速度完全逆转了。”
今年1月底，ChartHop的云软件初创公司获得了2000万美元的融资，首席执行官伊恩·怀特松了一口气。6个月前，他开始了这个过程，当时正值科技股的残酷时期，风险投资大幅下降。
在ChartHop 2021年的上一轮融资中，怀特用了不到一个月的时间筹集了3500万美元。市场很快就对他不利了。
怀特说:“投资者愿意采取行动的速度完全逆转了。”他的公司销售人力资源部门使用的云技术。
怀特在一月份感到的任何安慰在上周都迅速消失了。3月16日(星期四)，ChartHop在亚利桑那州坦佩的希尔顿逸林酒店举行了年度营收发布会。当怀特在80多名员工面前讲话时，他的手机被短信打爆了。
怀特走下舞台，发现了其他创始人关于硅谷银行(Silicon Valley Bank)的数百条恐慌信息。在该公司表示正试图筹集数十亿美元现金，以弥补不断恶化的存款和抵押贷款支持证券的不合时宜的投资之后，硅谷银行的股价下跌了60%以上。
初创公司的高管们正忙着弄清楚如何处理他们的钱，这些钱被锁在这家拥有40年历史的公司里，一直被视为科技行业的关键。
怀特在谈到去年年底崩溃的加密货币交易所时说:“我的第一个想法是，‘这和FTX不一样。’”“SVB是一家管理非常好的银行。”
但银行挤兑开始了，到上周五SVB已被监管机构接管，这是美国历史上第二大银行倒闭案。ChartHop与摩根大通(JPMorgan Chase)合作，因此该公司没有直接的风险敞口。但怀特表示，他初创公司的许多客户都将存款存在SVB，现在不确定他们是否有能力支付账单。
虽然这些存款最终在上周末得到了担保，SVB政府任命的首席执行官也试图向客户保证，该银行将继续营业，但硅谷银行的未来非常不确定，这进一步阻碍了本已陷入困境的创业公司融资环境。
SVB是所谓风险债务的领导者，为软件、药物开发以及机器人和气候技术等领域的高风险早期公司提供贷款。现在，人们普遍预计，这样的资金将变得更少、更昂贵。
White表示，SVB动摇了该行业的信心，该行业已经在努力应对不断上升的利率和顽固的高通胀。
PitchBook-NVCA Venture Monitor的数据显示，去年第四季度，风投支持的初创公司的退出活动较上年同期暴跌逾90%，至52亿美元，为十多年来的最低季度总额。交易数量连续第四个季度下降。
Crunchbase的一份融资报告显示，今年2月份的融资规模较上年同期的488亿美元下降了63%。同期后期融资同比下降73%，早期融资同比下降52%。
“世界正在分崩离析”
在SVB破产前后，美国全国广播公司财经频道(CNBC)采访了十多位创始人和风险投资家，询问他们如何在不稳定的环境中前行。
戴维•弗兰德是科技行业的资深人士，也是云数据存储初创公司Wasabi Technologies的首席执行官。去年春天，随着云软件在公开市场的市盈率大幅下降，他开始融资，试图寻找新的资金。
Wasabi在一年前进行了上一轮融资，当时市场一片繁荣，ipo和特殊目的收购公司(spat)蓬勃发展，投资者陶醉于低利率、经济刺激和收入飙升。
弗兰德说，到去年5月，他的几个投资者已经退出，迫使他重新启动这个过程。融资“非常分散注意力”，在近7个月的时间里，他花了超过三分之二的时间，做了100场投资者报告。
弗兰德于2015年与人共同创立了这家总部位于波士顿的初创公司，此前曾创办过包括数据备份供应商Carbonite在内的众多企业。他说:“在我们完成这笔交易时，世界正在分崩离析。”“当时每个人都很害怕。投资者正在缩紧他们的角，SPAC市场已经崩溃，科技公司的估值正在崩溃。”
弗兰德说，市场总是会反弹，但他认为很多初创公司没有经验或资金来度过当前的风暴。
弗兰德在SVB破产前接受采访时表示:“如果我没有一个良好的管理团队来日常管理公司，事情就会分崩离析。”“我认为我们勉强度过了难关，但如果我现在必须回到市场上筹集更多的资金，我认为这将是极其困难的。”
今年1月，Institutional Venture Partners的投资者汤姆·洛维罗(Tom Loverro)在Twitter上分享了一个帖子，预测早期和中期公司将出现“大规模灭绝事件”。他说，这将使2008年的金融危机“看起来很古怪”。
洛维罗回顾了市场从2021年底开始转向的时期。当年11月，纳斯达克指数创下历史新高。随着通胀开始飙升，美联储(Federal Reserve)发出加息的信号，许多风投告诉他们的投资组合公司，要筹集足够维持18到24个月的现金，因为大规模回调即将到来。
在一条在科技界被广泛转发的推文中，洛维罗写道，“大量”初创公司将试图在2023年和2024年筹集资金，但其中一些将无法获得资金。
下个月是纳斯达克(Nasdaq)创出峰值以来的18个月，几乎没有迹象表明投资者已准备好重新投入风险。自2021年底以来，还没有一次值得注意的风投支持的科技公司IPO，而且似乎也没有任何一家即将上市。与此同时，Stripe、Klarna和Instacart等后期风投支持的公司一直在大幅降低估值。
在缺乏风险投资的情况下，亏损的初创公司不得不降低他们的烧钱速度，以扩大他们的现金跑道。根据layoff .fyi网站的数据，自2022年初以来，大约有1500家科技公司已经裁员近30万人。
Kruze Consulting为数百家科技初创公司提供会计和其他后端服务。根据该公司与CNBC分享的综合客户数据，到2022年1月，每家初创公司的平均运营时间为28个月。今年1月，这一数字降至23个月，仍处于历史高位。2019年初，这一数字不到20个月。
Costanoa Ventures的投资者麦迪逊·霍金森(Madison Hawkinson)表示，今年将有比往年更多的公司倒闭。
她对CNBC表示:“就一些早期初创公司的生存能力而言，今年肯定会是非常沉重、非常多变的一年。”
Hawkinson擅长数据科学和机器学习。这是创业公司领域为数不多的热点之一，主要原因是围绕OpenAI的聊天机器人ChatGPT的炒作，该机器人在去年年底走红。不过，对于一个有抱负的企业家来说，在正确的时间出现在正确的地点已经不够了。
霍金森说，今年创始人应该预期风险投资家会做出“重大而繁重的尽职调查”，而不是“快速决策和行动”。
她说，热情和努力工作依然存在。本月早些时候，霍金森在纽约与40位人工智能公司创始人举办了一场演示活动。她说，在整个行业的黑暗中，他们精美的演讲和正能量让她“震惊”。
“大多数人最后都待到了晚上11点，”她说。“活动原定8点结束。”
创始人“晚上睡不着觉”
但在创业经济的许多领域，公司领导人都感受到了压力。
boost的首席执行官马特•布隆伯格表示，创始人天生乐观。他在2020年疫情最严重的时候创建了boost，帮助初创公司招聘高管、董事会成员和顾问，现在他与数千家公司合作，同时也从事风险投资。
甚至在SVB破产之前，他就已经看到创业公司在连续几年创纪录的融资和长期的风投补贴增长后，市场变得多么困难。
布隆伯格在一次采访中说:“我指导过很多创始人，这群人晚上都睡不着。”“他们的体重增加了，他们不去健身房，因为他们压力很大或一直在工作。”
风投正在告诉他们的投资组合公司要习惯这一点。
比尔·格利是基准资本的长期合伙人，他曾投资过优步、Zillow和Stitch Fix。上周，他告诉彭博社的艾米丽·张，2022年之前的泡沫市场不会回来。
格利说:“在这种环境下，我的建议很简单，那就是，我们过去三四年经历的事情都是幻想。”“假设这是正常的。”
劳蕾尔·泰勒最近上了一堂新常态速成课。她的初创公司Candidly本月早些时候宣布融资2050万美元，就在SVB成为头版新闻的几天前。Candidly的技术帮助消费者处理与教育相关的费用，如学生债务。
泰勒说，融资过程花了她大约六个月的时间，包括与投资者就部门经济、业务基本面、纪律和盈利之路进行多次对话。
泰勒说，作为一名女性创始人，她总是要比男性同行应对更多的审查，而男性多年来一直在享受硅谷“不惜一切代价实现增长”的口号。在她的社交网络中，越来越多的人看到了她创办canddly近7年来的经历。
“顺便说一句，我的一个男性朋友笑着说，‘哦，不，每个人都像女性创始人一样被对待，’”她说。
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